Annual 或 Perennial 植物，40 多年來我最大誤解的英文用詞

學海無涯，Learn as if you will live forever.  （不斷學習，猶如你將長生不老）

華盛頓州最大城西雅圖東邊的 Bellevue 與 Sammamish 兩衛星城市，有許多漂亮住宅社區，這裡幾乎家家戶戶在其前院種了顏色繽紛的各種草本、木本植物。為了不讓隔壁鄰居的花園專美於前，今天我到某知名大賣場的花市找尋幾種可以一年一度開花的植物，但我卻意外地被倆位賣花人，當面糾正我誤解 40 多年的英文用詞


annual 
[ˋænjʊəl]




Annual 這詞，我國中的英語啟蒙老師說它意思是 "一年一度的"，或是 "全年的"。例子如 annual convention  譯為 "一年一度的盛會"，annual cost 則是 "全年度費用"。

有了如此堅固概念，我一直以為每一年開花的一次的植物，可以稱之為 annual plants。所以，今天我到了花市，與賣植物的人員之間產生一段 "認知錯很大"  的對話 :


我："I am looking for some annual plants.  I hope they can bloom every year."


花市人員瞪著我 （好像在說 "妳這隻大白痴" ）："What you are looking for is not called an annual plant.   An annual plant only blooms once and then dies.  What you are looking for is called a "perennial" plant which comes back every year if you take care of it properly.

(譯：妳找尋的植物不叫做 annual plant。 Annual plant 只開一次花，花謝了生命週期就終結。妳要找的應該稱為 perennial [pəˋrɛnɪəl] plant，它會每年都開花的，如果妳給予正確的照料。）


(Perennial: 中文譯為 "多年生的")

我半信半疑，不太相信自己居然錯了這麼多年。於是，想再找一個人證明自己真的錯了，我逮著另一個花市人員 ，進行同樣的對話。

一場沈睡四十多年的夢，夢中的我方才初醒。我真的錯得離譜！ 但我也竊喜，能夠被花市人員及時糾正，今天真沒白活了!   與您分享我的改正心得，希望您能學到我用四十多年才學會的一堂寶貴的英文課。