諮詢美國留學專家 : 美國創業者的年齡祕密（完結篇)

      台灣近年經濟好不好，看景氣燈號就明暸。從 2011 年 8 月到 2013 年 10 月止整整 27個月份當中，僅有 2013 年 6 月短暫出現景氣穩定的綠燈，其他皆為低彌的藍燈或者景氣可能反轉的黃藍燈。        此時，好工作難找，若找到工作薪水又不高 ; 想創業者，也在大環境未明之下，打消念頭。因此，許多長者認為能有個鐵飯碗的公職，是個穩當的福份。不知覺中，長輩碎碎唸的嘮叨，漸漸切進了年輕人的腦袋。

      不久前，台灣某人力公司的民調指出，台灣竟然約有 40% 的年輕人，寧可選擇高考或者普考，為求當公務人員，尤其是一般行政人員。

      這實非可喜之相。一個資源貧乏的小島嶼如台灣，其受過高等教育的年輕人只求安逸，不求創造新景象的腐敗心態，只會削減台灣的世界競爭力，如此台灣國際地位則更將被邊緣化。    當老一輩創造台灣經濟奇蹟高手們退休後，無人可繼此大業之況必現。   而優秀有能力的人，也可能早已被他國延攬為他國效力。        我憂心台灣可預見的未來將發生的人才斷層，會引發台灣經濟崩塌的大地震。

有別於台灣多數年輕人僅暇想安逸，美國年輕人卻嚮往擁有自己的事業天空。      雖然於 2008 的金融海嘯引起高失業率，當時美國的確有不少的大學畢業生考慮公職，而放棄華爾街拜金之夢。然而，美國的大學生中，僅有 3% 想求得公職，多數的美國人，還是希望能以自己實力，闖出個名堂。

於美國，心想創業者，比比皆是。           由我美國西雅圖所住的高樓望出，盡是創業成功的大亨擁擁有的標誌或 slogans。       你能想像您生活在一個您所熟悉的世界品牌發源地嗎？     不但這些品牌普及率高，而且是跟您的一呼一吸相通，息息相關每ㄧ天的作業。    如世界第一大搜尋引擎 Google、電腦作業系統世界佔有率最高的 Window 軟體的生產公司 Microsoft、世界最大線上購物網 Amazon、世界第 7 美國第 2 的零售商 Costco、網路機票旅遊網 Expedia、美國最大的房屋買賣搜尋網 Zillow、世界第一間 Starbucks。

      前天，我遇到了隔壁30 來歲的鄰居，他說他已去職 Microsoft 工程師，目前與三五好友 (也是曾於 Microsoft 工作的工程師) 合力開發一個某專業的搜索引擎。           其實，在創業者的身上，我一再看到他們一個共通的特質：排除恐懼失敗的心態。          一個成功的創業企業家，failure （失敗） and impossible （不可能）, 是不會在他們的人生經營字典出現的。       果真如發明大王愛迪生（Thomas Edison) 說 "I have not failed.    I've just found 10,000 ways that won't work."   （我仍沒有失敗。我只是發現了 1 萬種行不通的方式。）

頂著不怕失敗的心態，20 歲的 Mark Zuckerberg 成立 Facebook, 20 歲的 Bill Gates 創設 Microsoft, 21 歲的 Steve Jobs 肇始 Apple Computer。     你可能認為因為他們當時擁有最大的資本 “年輕” ，所以他們可以不怕失敗。    但高科技創業者的年齡，多是十幾二十時，初生之犢不怕失敗的年紀嗎？

      其實，在高科技業重鎮矽谷 (the Silicon Valley)，創業者年齡多在 35 歲之前。在矽谷以外的高科技創業者，看似也有同樣的年齡規律： 35 歲為上限。        然而，美國高科技業的創始者，真的大多數是於 35 歲之下嗎？     其他的產業也是如此定律嗎？       The Kuaffman Foundation (Kuaffman 基金會) 針對全美國 652 位 CEO 與產品研發執行者，做創業研究調查。   其報導粉碎了一般人概念中，對創業者的年齡迷思。   這調查發現一個事實：創業者年紀越大，成功的機率越高。   以下是一些常態：

(1) 美國高科技產業創業者，平均年年齡為 39 歲。而且，高科技業創業者年紀達 50 歲的人數，是年紀 25 歲創業者的兩倍。

(2) 美國人擁有 MBA 學位者，通常取得其學位 13 年內創業，但擁有 Ph.D （博士學位）者，卻要等到 21 年後，才想擁有自己的公司。   （Note: 這不禁讓我懷疑，是不是博士人才多想走傳統安全路線，所以心態比較保守？）

(3) 擁有其他碩士學位想創業者，通常於取得碩士學位的 14.7 年內創業，這比僅擁有學士學位者的創業年度早了 2 年。

      創業的精神與智能，有人是與生俱來，有人是學習而得。    但哪個年齡創業較容易成功呢？    The Founder Institute (創始者機構）則發佈其有趣的調查結果：年紀 40 歲之後的創業者，其成功率極高。（諸如 Kentucky Fried Chicken 創始者 Harlan Sanders ，經過幾次的創業失敗後，終於 65 歲時, 享受成功滋味。）

      創業，只要有心有衝勁，年紀非問題所在，願有心創業者，能積極行動並周圓規畫，終究完成創業夢想。      以下与您分享蘋果電腦創始人 Steve Jobs 於史丹佛大學，對其 2005 年畢業生，所發表的勵志演講片段：

Your work is going to fill a large part of your life and the only way to be truly satisfied is to do what you believe is great work. And the only way to do great work is to love what what you do. (你的工作將佔據你生命的一大部份，而唯一可以讓您覺得實在滿意的，就是您確信您的工作是偉大的。   且將工作做好的唯一方法就是你愛你所做的。）

(Author: Tanya Gray, Co-founder of Access Education, LLC)

美國創業者的年齡祕密 （完結篇)

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